老鼠的繁殖能力强、适应力好、生存几率大，因此数量成长非常迅速。它们一年四季都可以交配，怀孕期约2 1天，一年生6到8胎，一胎生5到1 0只。小老鼠又继续生育。2、3月年下来，一只雌性老鼠就可以让其家族老鼠的数目增加上千只!十分吓人。
小鼠成熟早，繁殖力强，寿命1～3年。新生仔鼠一周开始爬行，12天睁眼。在其他器官没成熟前，生殖器官就已经成熟，一个月左右就能参与繁殖后代。
除了人类以外，老鼠是哺乳类中繁殖迅速且成功的。以经常在人类生活地区活动的一种家鼠以为例：每年可怀胎多达八次，每胎可诞幼鼠四至七只